Jak rozwija się kolor oczu?

Kolor oczu różni się w zależności od osoby.
Niezależnie od tego, czy jest to niebieski, zielony, błękitny czy mieszanka różnych kolorów – istnieje wiele niuansów.
W tym artykule dowiesz się, skąd biorą się różne kolory oczu.

Jaki jest kolor oczu?

Kiedy ludzie mówią o kolorze oczu, mają na myśli kolor tęczówki – znanej również jako tęczówka ze względu na jej kolor.
Tęczówka może przybierać różne kolory.
Brązowe oczy są najczęstszym kolorem, podczas gdy zielony jest najmniej powszechny.
Tylko około dwóch procent ludzi ma zieloną tęczówkę.
Kolor jest określany przez tak zwane melanocyty, które wytwarzają substancję nadającą kolor – melaninę.

Melanina – środek barwiący

Melanina to pigment, który nadaje kolor włosom, skórze i oczom.
Kolor oczu zależy od ilości melaniny.
Duża ilość melaniny powoduje ciemniejsze kolory – np. brązowe oczy.
Niższy odsetek melaniny można znaleźć na przykład w szarych lub zielonych oczach.
Niebieskie oczy również zawierają niewiele melaniny.
To, jak ostatecznie powstaje niebieski kolor oczu, nie zostało jednoznacznie zbadane.
Zakłada się, że rolę odgrywają dwa inne elementy:

1. Nabłonek barwnikowy – Jeśli nabłonek barwnikowy staje się widoczny przez zrąb tęczówki, tęczówka wydaje się niebieska.
2. Zawartość kolagenu – To, jak dobrze nabłonek barwnikowy może przepuszczać światło, zależy od zawartości kolagenu w zrębie tęczówki.
   Zawartość kolagenu determinuje ilość odbijanego światła.

Co wpływa na zawartość melaniny?

Mówi się, że to, jak wysoki jest odsetek melaniny u ludzi, zależy między innymi od czynników środowiskowych.
Innym kluczowym czynnikiem jest dziedziczenie stężenia melaniny.

Zawartość melaniny spowodowana promieniowaniem UV

Ludzie w południowych regionach o wysokim promieniowaniu UV częściej mają brązowe oczy.
Melanina ma działanie ochronne przed promieniami UV.
Zakłada się, że proporcja melaniny jest odpowiednio wyższa u ludzi na południu ze względu na adaptację środowiskową.

Z drugiej strony, w krajach północnych o niewielkim nasłonecznieniu jest stosunkowo wiele osób o niebieskich oczach.
Mutacja genetyczna powoduje utratę magazynowania melaniny.
Jest to zaleta dla ludzi z północy, ponieważ możliwe jest lepsze wchłanianie i tak już niskiego poziomu światła słonecznego.
Wysoka absorpcja promieniowania UV prowadzi z kolei do lepszej produkcji witaminy D.

Czynniki genetyczne wpływające na kolor oczuJeśli chcesz zrozumieć dziedziczenie koloru oczu, najpierw ważne są dwa terminy:

• Genotyp – kod genetyczny, który nie jest widoczny z zewnątrz.
• Fenotyp – widoczny wygląd zewnętrzny

Czy brązowe oczy zawsze przeważają?

Genotyp jest determinowany między innymi przez rodziców.
Jednak przestarzałym założeniem jest to, że tylko jeden gen jest odpowiedzialny za ostateczny kolor oczu.
Przez długi czas zakładano zgodnie z modelem Davenporta, że gen brązowych oczu jest dominujący i zawsze przeważa nad recesywnym genem niebieskich oczu.
Ta kombinacja zawsze skutkowałaby fenotypem „brązowych oczu”.

Obecnie odkryto, że założenie to nie jest całkowicie poprawne.
Nierzadko zdarza się, że oboje rodzice mają inny kolor oczu niż ich potomstwo.

Poligenowe dziedziczenie koloru oczu

Obecnie wiadomo, że kolor oczu jest dziedziczony poligenowo.
Kilka genów jest zaangażowanych w zabarwienie – ale które geny są zaangażowane, nie zostało ostatecznie wyjaśnione.

Co wiemy: Każda osoba posiada geny odpowiedzialne za dwa kolory oczu.
Podczas dziedziczenia jeden gen jest przekazywany od każdego z rodziców.
Jednak nie zawsze musi to być fenotyp, tj. widoczny kolor oczu rodzica.
Ogólnie można powiedzieć, że niektóre kolory oczu są bardziej dominujące niż inne.
Można to przynajmniej wykorzystać do obliczenia prawdopodobieństwa dla koloru oczu.
Oto kolejność malejącej dominacji:

1. Brązowe oczy
2. Zielone oczy
3. Niebieskie oczy
4. Szare oczy

Zaburzenia produkcji melaniny

Istnieją pewne wrodzone choroby, które wpływają na produkcję melaniny w organizmie, a tym samym wpływają na kolor oczu.

Albinizm

Albinizm skutkuje zaburzeniem produkcji melaniny.
Substancji nadającej kolor może brakować w skórze, włosach lub tęczówce.
Jeśli dotyczy to tęczówki, skutkuje to bardzo jasnymi kolorami oczu.
Pod wpływem światła może pojawić się czerwonawy odblask.
U ludzi tęczówka nie staje się całkowicie czerwona, co jest znane u niektórych gatunków zwierząt.

Heterochromia tęczówki

Heterochromia tęczówki jest bardzo rzadkim zaburzeniem produkcji melaniny.
W tym przypadku jedno z dwojga oczu ma zaburzenie produkcji melaniny.
Skutkuje to różnokolorowymi oczami.
Istnieje również tak zwana częściowa heterochromia.
W przypadku częściowej heterochromii jedno oko jest podzielone na różne kolory.

Czy kolor oczu zmienia się w ciągu życia?

Noworodki bardzo często mają niebieskie oczy.
Dzieje się tak, ponieważ melanina nie została jeszcze zmagazynowana w łonie matki.
Kolor oczu rozwija się przez kilka pierwszych miesięcy i lat.
Ostateczny kolor oczu można zwykle zaobserwować najpóźniej po dwóch latach.

Zmiany koloru oczu wraz z wiekiem

Zmiany koloru oczu wraz z wiekiem mogą mieć różne przyczyny:

• Wahania hormonalne
• Procesy biochemiczne
• Choroby

Należy skonsultować się ze specjalistą, zwłaszcza w przypadku nagłych zmian koloru, aby wykluczyć poważne choroby.

Rozwój koloru oczu – często zadawane pytania i odpowiedzi

Dlaczego ludzie w bardziej północnych krajach częściej mają niebieskie oczy?

Tylko około ośmiu procent ludzi na całym świecie ma niebieskie oczy.
W Finlandii odsetek osób o niebieskich oczach wynosi około 90 procent.
Melanina działa jako ochrona przed promieniowaniem UV.
Ze względu na niskie promieniowanie UV zakłada się, że ludzie na północy gromadzą mniej melaniny.
Z drugiej strony, w bardziej południowych regionach ludzie mają wysoką zawartość melaniny ze względu na wysoki poziom promieniowania, co ostatecznie chroni ich przed słońcem.

Czy wszystkie noworodki mają niebieskie oczy?

Wiele noworodków ma niebieskie oczy po urodzeniu z powodu braku produkcji melaniny w łonie matki.
Kolor oczu rozwija się dopiero w kolejnych miesiącach, kiedy wytwarzana jest melanina.
Jeśli rodzice mają ciemniejszą skórę i kolor oczu, produkcja melaniny może również rozpocząć się w łonie matki.
W rezultacie noworodek może urodzić się z różnymi kolorami oczu.

Dlaczego kolor oczu zmienia się z wiekiem?

Jeśli kolor oczu zmienia się wraz z wiekiem, może to być spowodowane procesami biochemicznymi lub czynnikami hormonalnymi.
Jednak choroby takie jak zapalenie nerwu wzrokowego, zespół Hornera lub jaskra mogą również prowadzić do zmiany koloru, dlatego w takim przypadku należy skonsultować się ze specjalistą.